Paul J. Weber
Austin, Texas – Demokrat Beto O’Rourke mencalonkan diri sebagai gubernur Texas, mengejar terobosan biru di negara bagian merah terbesar di Amerika setelah kampanye Senat AS yang membuat bintang pada 2018 membuatnya lebih dekat daripada siapa pun dalam beberapa dekade.
Pengumuman O’Rourke Senin memulai pemilihan ketiga untuk jabatan dalam banyak siklus pemilihan. Dia masuk ke pemilihan pendahuluan presiden Partai Demokrat 2020 sebagai fenomena partai tetapi keluar hanya delapan bulan kemudian karena uang dan keriuhan mengering.
“Ini tidak akan mudah. Tapi itu mungkin,” kata O’Rourke dalam sebuah wawancara dengan The Associated Press sebelum pengumumannya. “Saya sangat yakin, dari mendengarkan orang-orang di negara bagian ini bahwa mereka sangat tidak senang dengan arah yang diambil (Gubernur) Greg Abbott di Texas.”
Kembalinya O’Rourke menetapkan salah satu profil tertinggi 2022 – dan berpotensi paling mahal – balapan untuk gubernur. Abbott, seorang Republikan, sedang mencari masa jabatan ketiga dan telah menempatkan Texas di garda depan pembuatan kebijakan sayap kanan di ibu kota negara bagian dan muncul sebagai tokoh nasional. Sebuah tantangan dari O’Rourke, mantan anggota kongres yang paham media dengan catatan menghasilkan perhatian dan uang, dapat menggoda Demokrat di seluruh negeri untuk menggelontorkan jutaan dolar untuk mencoba – lagi – untuk membalikkan Texas.
Namun, O’Rourke kembali sebagai underdog. Meskipun populasi Latino, pemilih muda, dan pemilih berpendidikan tinggi di negara bagian itu adalah hal yang baik bagi Demokrat, pengeluaran besar-besaran partai dalam pemilihan presiden 2020 tidak menghasilkan apa-apa.
Prospek Demokrat secara nasional bahkan lebih buruk menjelang pemilihan paruh waktu tahun depan. Texas tidak lagi memilih gubernur Demokrat sejak Ann Richards pada 1990. Dan peta politik baru, ditandatangani menjadi undang-undang oleh Abbott pada Oktober, memperkuat posisi Partai Republik di distrik pinggiran kota yang berkembang pesat yang telah menjauh dari partai. Itu bisa berarti lebih sedikit balapan kompetitif dan jumlah pemilih yang lebih rendah.
O’Rourke, 49, harus memenangkan tidak hanya ratusan ribu pemilih baru tetapi beberapa dari yang lama. Ketika O’Rourke kalah dari Senator Republik Ted Cruz dengan hanya 2,5 poin persentase, Abbott memenangkan pemilihan kembali dengan dua digit pada tahun yang sama, mencerminkan sejumlah besar orang Texas yang memilih O’Rourke dan gubernur GOP.
Daya tarik crossover itu adalah ciri khas kampanye Senat yang didorong oleh demonstrasi energik, kekaburan ideologis, dan streaming langsung tanpa naskah di media sosial. Tapi sebagai calon presiden, O’Rourke membentuk dirinya menjadi seorang juara liberal yang menyerukan pemotongan penegakan imigrasi dan pembelian kembali senjata wajib.
Dalam satu pernyataan yang terdengar jauh dan luas di Texas yang ramah senjata api, O’Rourke menyatakan: “Persetan, ya, kami akan mengambil AR-15 Anda.”
“Saya tidak berpikir itu akan laris manis,” kata Abbott pada Januari.
Dalam wawancara, O’Rourke mengisyaratkan dia akan mencoba untuk merebut kembali tengah dalam upayanya untuk gubernur. Dia mengecam Abbott untuk agenda “sangat ekstremis, memecah belah” yang melayani hak keras.
Ditanya tentang kontrol senjata, dia mengatakan dia tidak percaya orang Texas ingin melihat keluarga mereka “ditembak dengan senjata yang dirancang untuk perang.” Tapi dia dengan cepat berbalik untuk mengecam Abbott yang menghapus pemeriksaan latar belakang dan pelatihan untuk izin senjata tersembunyi, peraturan senjata yang pernah mendapat dukungan bipartisan.
O’Rourke berargumen bahwa koalisi pemilih yang luas yang membuatnya hampir kesal pada 2018, yang mencakup kaum moderat dari Partai Republik, dapat dibentuk lagi.
“Apa yang akan saya fokuskan adalah mendengarkan dan menyatukan orang untuk melakukan pekerjaan besar di depan kita,” katanya. “Dan jelas bahwa pekerjaan besar pertama adalah memenangkan pemilihan ini. Tapi pemilih dan suara ada di sana.”
O’Rourke secara resmi mengumumkan pencalonannya dalam sebuah video berdurasi dua menit, di mana ia berbicara langsung ke kamera dan mengkritik agenda Partai Republik yang menurutnya mengabaikan hal-hal yang “sebenarnya disepakati” oleh para pemilih, seperti memperluas Medicare dan melegalkan ganja. “Mereka yang berada di posisi kepercayaan publik telah berhenti mendengarkan, melayani, dan memperhatikan orang-orang Texas,” katanya.
O’Rourke bukan satu-satunya dalam perlombaan untuk mendapatkan kembali pijakannya di Texas.
Selama hampir enam tahun masa jabatannya, Abbott memiliki aura politik yang tak terkalahkan. Tetapi peringkat persetujuan pekerjaannya telah merosot selama pandemi coronavirus, yang telah menewaskan lebih dari 70.000 orang Texas, serta pemadaman musim dingin yang mematikan yang menggelapkan ibukota energi negara itu dan sesi legislatif yang melewati hambatan baru untuk pemungutan suara dan secara efektif melarang sebagian besar aborsi di negara itu. negara. Abbott juga secara agresif menentang kebijakan pandemi pemerintahan Biden, membuat marah beberapa sekolah dan pengusaha terbesar Texas dengan melarang mandat masker dan vaksin.
Terlepas dari kemenangan kebijakan konservatif, Abbott menghadapi tekanan dari sayap kanan partainya. Dua penghasut konservatif, termasuk mantan anggota Kongres Florida Allen West, telah meluncurkan tantangan utama. Mantan Presiden Donald Trump telah mendukung Abbott tetapi juga telah menekannya untuk mengaudit seluruh hasil pemilu negara bagian tahun 2020 atas klaim penipuan palsu, meskipun ia memenangkan Texas. Abbott telah menolak.
Namun, gubernur Texas memasuki perlombaan dengan peti perang kampanye $ 55 juta, yang terbesar dari gubernur petahana mana pun di negara ini.
Kemenangan Trump adalah kemenangan tipis menurut standar Texas, 5,5 poin persentase, penyelesaian yang lebih dekat daripada kemenangannya di medan pertempuran bertingkat Ohio. Untuk Demokrat yang kempes, itu adalah bukti bahwa Texas berubah – meskipun sangat lambat.
Partai tersebut berjuang selama berbulan-bulan untuk mengidentifikasi penantang Abbott, menghasilkan rencana “Beto or bust” yang mencerminkan skeptisisme yang bertahan lama bahkan di barisan mereka sendiri. Tidak ada Demokrat lain yang memasuki perlombaan atau bermain-main dengan menantang Abbott.
Aktor Matthew McConaughey, yang tinggal di Austin, telah menggoda calon gubernur selama berbulan-bulan tetapi belum mengatakan apakah dia akan mencalonkan diri sebagai seorang Republikan atau Demokrat.
Setiap tembakan untuk O’Rourke akan membutuhkan setidaknya sentuhan keajaiban Senatnya melawan Cruz, ketika mantan rocker punk dari El Paso menang atas kaum moderat di pinggiran kota dan tersandung ke 254 kabupaten paling merah di Texas. Dia mengatakan dia akan kembali muncul di tempat-tempat sulit bagi Demokrat, yang selama beberapa dekade telah gagal menerjemahkan pertumbuhan terik dan pergeseran demografis di Texas ke jalan keluar dari hutan belantara politik.
Texas supercharged telah berkembang pesat menjadi hampir 30 juta orang selama dekade terakhir dan memiliki lima dari 12 kota terbesar di negara itu. Pertumbuhan eksplosif Texas didorong hampir seluruhnya oleh penduduk Latin dan Kulit Hitam baru, yang secara tradisional merupakan pemilih Demokrat, dan Demokrat mengatakan bahwa pergeseran demografis yang dikombinasikan dengan kelelahan akibat krisis dan perang budaya GOP dapat membuat Abbott keluar dari jabatannya.
Partai Republik telah mengejek O’Rourke sebagai overhyped sejak dia keluar dari pemilihan presiden. Salah satu proyek pertama O’Rourke setelah mengakhiri tawarannya di Gedung Putih – memimpin tuduhan untuk membalikkan Gedung Texas – gagal mendapatkan satu kursi tambahan untuk Demokrat.
Namun, itu memulai reboot untuk O’Rourke, yang menggoda pencalonannya sebagai presiden dengan cerita sampul di Vanity Fair dan posting blog pencarian jiwa tetapi telah menghabiskan sebagian besar dari 18 bulan terakhir sebagai aktivis dan penyelenggara partai. Dia mengetuk pintu di sepanjang perbatasan Texas-Meksiko untuk mendaftarkan pemilih baru dan memimpin pawai hampir 30 mil (48 kilometer) ke negara bagian Capitol.
Dia juga telah membuktikan bahwa dia masih dapat memanfaatkan jaringan besar donor, yang mengobarkan rekornya $80 juta dalam penggalangan dana selama kampanye Senatnya.
Posted By : keluaran hongkong malam ini
