Washington — Harga yang dibayar oleh konsumen AS melonjak 7% pada bulan Desember dari tahun sebelumnya, tingkat inflasi tertinggi sejak 1982 dan bukti terbaru bahwa kenaikan biaya untuk makanan, gas, sewa dan kebutuhan lainnya mempertinggi tekanan keuangan pada rumah tangga Amerika.
Inflasi telah melonjak selama pemulihan dari resesi pandemi karena orang Amerika telah meningkatkan pengeluaran untuk barang-barang seperti mobil, furnitur, dan peralatan. Peningkatan pembelian tersebut telah menyumbat pelabuhan dan gudang dan memperburuk kekurangan pasokan semikonduktor dan suku cadang lainnya. Harga gas juga melonjak, sebagian karena orang Amerika telah mendorong lebih banyak dalam beberapa bulan terakhir setelah mengurangi perjalanan dan perjalanan di awal pandemi.
Kenaikan harga telah menghapus kenaikan gaji yang sehat yang telah diterima banyak orang Amerika, mempersulit rumah tangga, terutama keluarga berpenghasilan rendah, untuk membayar biaya pokok. Jajak pendapat menunjukkan bahwa inflasi telah mulai menggusur bahkan virus corona sebagai perhatian publik, memperjelas ancaman politik yang ditimbulkannya kepada Presiden Joe Biden dan Demokrat kongres.
Pada hari Selasa, Ketua Jerome Powell mengatakan kepada Kongres bahwa Federal Reserve siap untuk mempercepat kenaikan suku bunga yang rencananya akan dimulai tahun ini jika dianggap perlu untuk mengekang inflasi yang tinggi. Pejabat Fed telah memperkirakan bahwa mereka akan menaikkan suku bunga acuan jangka pendek mereka, sekarang dipatok mendekati nol, tiga kali tahun ini. Banyak ekonom membayangkan sebanyak empat kenaikan suku bunga Fed pada tahun 2022.
Kenaikan suku bunga tersebut kemungkinan akan meningkatkan biaya pinjaman untuk pembelian rumah dan mobil serta untuk pinjaman bisnis, yang berpotensi memperlambat perekonomian. Kenaikan suku bunga juga menandai pembalikan tajam dalam kebijakan oleh pembuat kebijakan Fed, yang baru-baru ini pada September telah terpecah mengenai apakah akan menaikkan suku bahkan sekali tahun ini. The Fed juga dengan cepat mengakhiri pembelian obligasi bulanan, yang dimaksudkan untuk menurunkan suku bunga jangka panjang untuk mendorong pinjaman dan pengeluaran.
Namun poros cepat The Fed belum memadamkan pertanyaan dari banyak mantan pejabat Fed, ekonom dan beberapa senator tentang apakah Fed telah bertindak terlalu lambat untuk mengakhiri kebijakan suku bunga ultra-rendah dalam menghadapi percepatan inflasi – dan menempatkan ekonomi beresiko sebagai hasilnya.
Dalam kesaksiannya kepada Kongres pada hari Selasa, Powell mengatakan The Fed secara keliru percaya bahwa kemacetan rantai pasokan yang telah membantu menaikkan harga barang tidak akan bertahan selama itu. Setelah rantai pasokan dibuka, katanya, harga akan kembali turun.
Namun untuk saat ini, masalah pasokan tetap ada, dan meskipun ada tanda-tanda bahwa mereka mengendur di beberapa industri, Powell mengakui bahwa kemajuannya terbatas. Dia mencatat bahwa banyak kapal kargo tetap berlabuh di luar pelabuhan Los Angeles dan Long Beach, yang terbesar di negara itu, menunggu untuk dibongkar.
Dengan pemerintahan Biden menghadapi ketidakpuasan publik atas kenaikan inflasi, Presiden Joe Biden mengatakan investasi pemerintahannya di pelabuhan, jalan, jembatan dan infrastruktur lainnya akan membantu mengurangi inflasi dengan melonggarkan beberapa rantai pasokan yang kacau.
Sementara itu, banyak restoran telah memberikan sebagian dari biaya tenaga kerja dan makanan mereka yang lebih tinggi kepada pelanggan mereka dalam bentuk harga yang lebih tinggi. Sejauh ini, banyak konsumen tampaknya bersedia membayar lebih. Gene Lee, CEO Darden Restoran, yang memiliki Olive Garden dan merek lain, mengatakan kepada investor baru-baru ini bahwa ini adalah “lingkungan inflasi terberat yang pernah kami lihat selama bertahun-tahun.”
Perusahaan mengatakan biaya makanan dan minumannya melonjak 9% selama kuartal tersebut, dan biaya upah per jamnya naik hampir 9% karena menaikkan gaji untuk menarik pekerja. Darden mengatakan menaikkan harga, pada gilirannya, sebesar 2% selama kuartal dan mengharapkan untuk menaikkannya sebesar 4% selama dua kuartal berikutnya untuk membantu mengimbangi. Rick Cardenas, presiden dan chief operating officer perusahaan, mengatakan harga yang lebih tinggi itu belum mengurangi permintaan konsumen.
Posted By : keluaran hongkong malam ini
