Inggris untuk sementara waktu akan melarang penerbangan dari Afrika Selatan dan lima negara Afrika lainnya karena kekhawatiran tentang varian COVID-19 baru yang sangat berbeda yang baru-baru ini diidentifikasi di wilayah tersebut.
Pembatasan perjalanan mulai berlaku pada Jumat siang dan merupakan tindakan pencegahan untuk menjaga penyebaran varian baru, kata Menteri Kesehatan Sajid Javid. Keenam negara akan ditempatkan dalam daftar merah Inggris pada hari Minggu, yang mengharuskan para pelancong untuk dikarantina di hotel pada saat kedatangan.
Para ilmuwan masih mencoba untuk menentukan apakah varian baru, yang disebut B.1.1529, lebih menular atau lebih mematikan daripada yang sebelumnya. Yang jelas adalah ia memiliki mutasi paling banyak dari semua jenis yang pernah diidentifikasi. Itu menimbulkan kekhawatiran di Afrika Selatan dan internasional, dengan pihak berwenang mengkhawatirkan gelombang kasus yang dapat meningkatkan tekanan pada sistem perawatan kesehatan yang sudah tegang.
Langkah Inggris merupakan pukulan lebih lanjut bagi industri penerbangan, yang mulai pulih dari pembatasan perjalanan dan penguncian sebelumnya tetapi sekarang menghadapi pembatasan baru dan virus yang bangkit kembali di beberapa bagian Eropa. Langkah-langkah yang diumumkan Kamis menandai perubahan terbesar dalam aturan perjalanan COVID Inggris sejak apa yang disebut sistem lampu lalu lintas dirombak awal musim gugur untuk memudahkan penyeberangan perbatasan.
Dari 500 hingga 700 orang setiap hari tiba di Inggris melalui Afrika Selatan dengan penerbangan, jumlah yang biasanya diperkirakan akan meningkat dalam empat hingga enam minggu ke depan karena perjalanan musiman.
Negara-negara lain
Selain Afrika Selatan, negara-negara yang dicakup oleh pembatasan baru adalah Namibia, Lesotho, Eswatini, Zimbabwe dan Botswana, Asosiasi Pers melaporkan.
Di Afrika Selatan, ahli virologi telah mendeteksi hampir 100 kasus terkait dengan varian baru hingga saat ini, menurut Anne von Gottberg, ahli mikrobiologi klinis dan kepala penyakit pernapasan di Institut Nasional untuk Penyakit Menular. Pejabat Organisasi Kesehatan Dunia telah bertemu untuk membahas varian, yang juga telah terdeteksi di Botswana, di mana ditemukan pada orang yang divaksinasi terhadap COVID.
“Berbekal pengalaman dan pemahaman kami tentang varian alfa dan delta, kami tahu bahwa tindakan awal jauh lebih baik daripada tindakan terlambat,” kata Ewan Birney, wakil direktur jenderal Laboratorium Biologi Molekuler Eropa, dalam catatan singkat Science Media Center. “Ternyata varian ini bukan ancaman sebesar alfa dan delta, tetapi konsekuensi potensial dari tidak bertindak atas kemungkinan itu bisa serius.”
Varian baru mungkin berevolusi selama infeksi kronis pada orang dengan gangguan kekebalan, kemungkinan pada pasien HIV/AIDS yang tidak diobati, kata Francois Balloux, direktur UCL Genetics Institute. Jumlah kasus HIV terbesar di dunia telah mempersulit Afrika Selatan untuk memerangi pandemi COVID, karena virus dapat bertahan lebih lama pada orang yang sistem kekebalannya terganggu, berpotensi menawarkan jendela yang lebih besar untuk mutasi.
Pakar WHO bertemu Jumat dengan pihak berwenang dari Afrika Selatan, menurut pejabat Inggris. Diperlukan beberapa minggu untuk melihat dampak varian baru pada rawat inap dan kematian dan untuk mempelajari bagaimana ia dapat berinteraksi dengan vaksin.
—
Dengan bantuan Prinesha Naidoo, dan S’thembile Cele
Posted By : keluaran hongkong malam ini
