Phoenix — Pergeseran Karla Finocchio menjadi tunawisma dimulai ketika dia berpisah dengan pasangannya selama 18 tahun dan untuk sementara pindah dengan sepupunya.
Wanita berusia 55 tahun itu berencana menggunakan cek cacat senilai $800 per bulan untuk mendapatkan apartemen setelah operasi punggung. Tetapi dia segera tidur di pickup lamanya yang dilindungi oleh campuran Gembala Jermannya Scrappy, tidak mampu membeli perumahan di Phoenix, di mana harga sewa bulanan rata-rata melonjak 33% selama pandemi coronavirus menjadi lebih dari $1.220 untuk satu kamar tidur, menurut ApartmentList.com.
Finocchio adalah salah satu wajah dari populasi tunawisma yang beruban di Amerika, sekelompok orang miskin dan putus asa yang berkembang pesat berusia 50 tahun ke atas yang tiba-tiba tanpa rumah permanen setelah kehilangan pekerjaan, perceraian, kematian keluarga atau krisis kesehatan selama pandemi.
“Kami melihat ledakan besar dalam tunawisma senior,” kata Kendra Hendry, pekerja sosial di tempat penampungan terbesar di Arizona, di mana sekitar 30% dari mereka yang tinggal di sana adalah lansia. “Ini belum tentu orang yang memiliki penyakit mental atau masalah penyalahgunaan zat. Mereka adalah orang-orang yang didorong ke jalan oleh kenaikan harga sewa.”
Akademisi memproyeksikan jumlah mereka akan hampir tiga kali lipat selama dekade berikutnya, menantang pembuat kebijakan dari Los Angeles hingga New York untuk membayangkan ide-ide baru untuk melindungi generasi baby boomer terakhir saat mereka bertambah tua, lebih sakit, dan kurang mampu membayar sewa yang melonjak. Para advokat mengatakan lebih banyak perumahan dibutuhkan, terutama bagi orang-orang berpenghasilan sangat rendah.
Menavigasi trotoar di kursi roda dan pejalan kaki, para tunawisma yang menua memiliki usia medis lebih besar dari tahun mereka, dengan mobilitas, masalah kognitif dan kronis seperti diabetes. Banyak yang terjangkit COVID-19 atau tidak bisa bekerja karena pembatasan pandemi.
“Menakutkan sekali,” kata Finocchio, mata hijaunya berkabut karena air mata sambil duduk di kursi empuk dari alat bantu berjalannya. “Saya tidak ingin berada di jalan dengan kursi roda dan tinggal di tenda.”
Ini adalah pertama kalinya Finocchio menjadi tunawisma. Dia sekarang berada di Ozanam Manor, tempat penampungan sementara yang dikelola oleh Society of St. Vincent de Paul di Phoenix untuk orang berusia 50 tahun ke atas yang mencari tempat tinggal permanen.
Di tempat penampungan 60 tempat tidur, Finocchio tidur di asrama wanita bergaya perguruan tinggi, dengan tempat tidur single dan meja kecil tempat dia memajang foto Scrappy. Anjing dengan telinga hitam yang gagah itu tinggal bersama saudara Finocchio.
Stroke membuat veteran Angkatan Darat Lovia Primous yang berusia 67 tahun mengalami penurunan, membuatnya kehilangan pekerjaannya dan memaksanya untuk tidur di Honda Accord-nya. Dia dirujuk ke tempat penampungan sementara setelah pulih dari COVID-19.
“Hidup itu sulit,” kata Primous, yang dibesarkan di lingkungan Afrika-Amerika yang dulunya terpisah di Phoenix selatan. “Saya hanya berusaha untuk tetap positif.”
Cardelia Corley berakhir di jalanan Los Angeles County setelah jam kerja telemarketingnya dipotong.
Sekarang 65, Corley mengatakan dia terkejut bertemu begitu banyak orang lain yang juga bekerja, termasuk seorang guru dan perawat yang kehilangan rumahnya karena sakit.
“Saya selalu bekerja, sukses, menyekolahkan anak saya hingga perguruan tinggi,” kata ibu tunggal itu. “Dan kemudian tiba-tiba semuanya menurun.”
Corley bepergian sepanjang malam dengan bus dan naik kereta komuter untuk tidur siang.
“Dan kemudian saya akan pergi ke Union Station di pusat kota dan mandi di kamar mandi,” kata Corley. Dia baru-baru ini pindah ke sebuah apartemen kecil di Hollywood Timur dengan bantuan dari The People Concern, sebuah organisasi nirlaba Los Angeles.
Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS mengatakan dalam Laporan Penilaian Tunawisma Tahunan 2017 bahwa jumlah tunawisma berusia 50 tahun ke atas di tempat penampungan darurat atau perumahan transisi melonjak dari 22,9% pada 2007 menjadi 33,8% pada 2017. Angka nasional yang lebih tepat dan terkini tidak’ t tersedia karena HUD telah mengubah metodologi dalam laporan dan menggabungkan orang tua dengan semua orang dewasa di atas 25..
Sebuah studi tahun 2019 tentang orang-orang tunawisma yang menua yang dipimpin oleh University of Pennsylvania menggunakan data sensus selama 30 tahun untuk memproyeksikan populasi orang AS berusia 65 tahun ke atas yang mengalami tunawisma hampir tiga kali lipat dari 40.000 menjadi 106.000 pada tahun 2030, yang mengakibatkan krisis kesehatan masyarakat sebagai masalah medis yang berkaitan dengan usia berlipat ganda.
Margot Kushel, seorang dokter yang memimpin Pusat Populasi Rentan di Universitas California, San Francisco, mengatakan penelitiannya di Oakland tentang bagaimana tunawisma mempengaruhi kesehatan telah menunjukkan hampir setengah dari puluhan ribu orang tua tunawisma di AS di jalanan untuk pertama kalinya.
“Kami melihat bahwa pensiun bukan lagi mimpi emas,” kata Kushel. “Banyak pekerja miskin ditakdirkan untuk pensiun ke jalanan.”
Itu terutama berlaku untuk generasi baby boomer yang lebih muda, sekarang berusia akhir 50-an hingga akhir 60-an, yang tidak memiliki rekening pensiun atau 401(k). Sekitar setengah dari wanita dan pria berusia 55 hingga 66 tahun tidak memiliki tabungan pensiun, menurut sensus.
Lahir antara tahun 1946 dan 1964, baby boomer sekarang berjumlah lebih dari 70 juta, menurut sensus. Dengan boomer tertua di pertengahan 70-an, semua akan mencapai usia 65 pada tahun 2030.
Tunawisma tua juga cenderung memiliki cek Jaminan Sosial yang lebih kecil setelah bertahun-tahun mengerjakan pembukuan. Sepertiga dari sekitar 900 orang tua tunawisma di Phoenix mengatakan dalam survei baru-baru ini bahwa mereka tidak memiliki penghasilan sama sekali.
Teresa Smith, CEO Dreams for Change nirlaba San Diego, mengatakan dia juga memperhatikan populasi tunawisma cenderung lebih tua. Kelompok ini mengoperasikan dua tempat parkir yang aman untuk orang-orang yang tinggal di dalam mobil.
Susan, yang tinggal di satu kavling, hanya berbicara jika nama belakangnya tidak digunakan karena stigma seputar tunawisma.
Wanita berusia 63 tahun itu menderita kanker ginjal saat merawat ibunya, kemudian kehilangan apartemen dua kamar mereka setelah ibunya meninggal. Kanker sekarang dalam remisi.
Susan tidur di mobilnya bersama anjingnya di salah satu tempat parkir berpagar yang menyediakan kamar mandi, pancuran, dan kulkas serta microwave bersama.
Dia tercengang melihat seorang pria berusia 80-an tinggal di sebuah mobil di sana, menyebutnya “salah.”
Namun warga menikmati komunitas tersebut, memanggang makanan bersama dan bahkan mengejutkan salah satu kelompok mereka dengan kue ulang tahun.
Dreams for Change baru-baru ini membantu Susan mendapatkan apartemen satu kamar dengan voucher perumahan setelah berbulan-bulan menunggu.
Dengan mesin cuci dan pengering, teras, mesin cuci piring, dan bak mandi, “Saya merasa seperti berada di Ritz,” katanya.
Donald Whitehead Jr., direktur eksekutif kelompok advokasi National Coalition for the Homeless yang berbasis di Washington, mengatakan bahwa melihat orang tua tidur di mobil dan bangunan yang ditinggalkan harus membuat semua orang khawatir.
“Kami sekarang menerima hal-hal yang membuat kami marah sekitar 20 tahun yang lalu,” kata Whitehead.
Whitehead mengatakan orang-orang kulit hitam, Latin, dan Pribumi yang tumbuh dewasa pada 1980-an di tengah resesi dan tingkat pengangguran yang tinggi secara tidak proporsional terwakili di antara para tunawisma.
Banyak yang mendekati masa pensiun tidak pernah mendapat pekerjaan bergaji tinggi dan tidak membeli rumah karena praktik real estat yang diskriminatif.
“Begitu banyak dari kita tidak memasukkan uang ke dalam program pensiun, berpikir bahwa Jaminan Sosial akan mengurus kita,” kata Rudy Soliz, 63, direktur operasi Justa Center, yang menawarkan makanan, mandi, drop surat dan lainnya layanan untuk tunawisma lanjut usia di Phoenix.
Pembayaran pensiun Jaminan Sosial bulanan rata-rata per Desember adalah $1.658. Banyak tunawisma yang lebih tua memiliki cek yang jauh lebih kecil karena mereka bekerja lebih sedikit atau berpenghasilan lebih sedikit daripada yang lain.
Orang berusia 65 tahun ke atas dengan sumber daya terbatas dan yang tidak cukup bekerja untuk mendapatkan manfaat pensiun mungkin memenuhi syarat untuk Penghasilan Keamanan Tambahan sebesar $841 per bulan.
Finocchio mengatakan kontribusi terbatas dibuat untuknya ke dalam Jaminan Sosial dan Medicare karena sebagian besar pekerjaannya tidak tercatat dalam penjualan telepon atau menyiram tanaman kantor.
“Program yang disetujui Kongres untuk mencegah kemiskinan di antara orang tua dan orang cacat tidak berhasil,” kata Dennis Culhane, profesor Universitas Pennsylvania yang memimpin studi tahun 2019 tentang tunawisma yang menua di New York, Boston, dan Los Angeles County. masalahnya hanya akan bertambah buruk.”
Jennifer Molinsky, direktur proyek untuk Program Masyarakat Penuaan di Pusat Studi Perumahan Bersama Universitas Harvard, setuju bahwa pemerintah federal harus berbuat lebih banyak untuk memastikan orang Amerika yang lebih tua ditempatkan dengan lebih baik.
“Boomer yang lebih muda sangat terpukul dalam Resesi Hebat, banyak yang kehilangan rumah mereka mendekati masa pensiun,” kata Molinsky.
Tempat penampungan jangka panjang khusus untuk orang tua membantu mendapatkan beberapa dari jalanan setidaknya untuk sementara.
Departemen Perumahan Arizona tahun lalu memberikan hibah $7,5 juta untuk tempat penampungan terbesar di negara bagian itu untuk membeli sebuah hotel tua untuk sementara menampung hingga 170 orang tua tanpa tempat tinggal. Kota Phoenix menggelontorkan $4 juta untuk renovasi.
CEO Lisa Glow dari Central Arizona Shelter Services, yang mengelola tempat penampungan terbesar di negara bagian di pusat kota Phoenix, mengatakan hotel itu diperkirakan akan dibuka pada akhir tahun. Penghuni akan tinggal sekitar 90 hari sementara pekerja sosial membantu menemukan tempat tinggal permanen
“Kami membutuhkan tempat yang lebih bermartabat, lebih aman dan nyaman untuk manula kami,” kata Glow, mencatat bahwa keterbatasan fisik mempersulit orang tua di tempat penampungan 500 tempat tidur di pusat kota.
Nestor Castro, 67, lebih beruntung daripada banyak orang yang kehilangan rumah permanen.
Castro berusia akhir 50-an yang tinggal di New York ketika ibunya meninggal dan dia dirawat di rumah sakit dengan borok berdarah, kehilangan apartemen mereka. Dia awalnya tinggal bersama saudara perempuannya di Boston, kemudian selama lebih dari tiga tahun di YMCA di Cambridge, Massachusetts.
Tepat sebelum Natal yang lalu, Castro mendapat apartemen bersubsidi permanen melalui Hearth Inc., sebuah organisasi nirlaba Boston yang didedikasikan untuk mengakhiri tunawisma di antara orang dewasa yang lebih tua. Penduduk membayar 30% dari pendapatan mereka untuk tinggal di satu jika 228 unit Pos Gizi.
Castro membayar dengan sebagian dari cek Jaminan Sosial dan pekerjaan paruh waktu. Dia juga menjadi sukarelawan di dapur makanan dan organisasi nirlaba yang membantu orang-orang dengan perumahan.
“Perumahan adalah masalah besar di sekitar sini karena mereka membangun apartemen mewah yang tidak mampu dibeli oleh siapa pun,” katanya. “Sebuah tempat di ujung jalan adalah $3.068 sebulan untuk sebuah studio.”
CEO Hearth Inc. Mark Hinderlie mengatakan jauh lebih banyak perumahan yang perlu dibangun dan dibuat terjangkau untuk orang tua, terutama sekarang karena jumlah tunawisma yang beruban melonjak.
“Lebih murah untuk menampung orang daripada membiarkan mereka kehilangan tempat tinggal,” kata Hinderlie. “Anda harus memikirkan kembali seperti apa perumahan itu.”
Janie Har di Marin County, California, dan Christopher Weber di Los Angeles berkontribusi pada laporan ini.
Posted By : keluaran hongkong malam ini
