LeVar Burton telah dipekerjakan sebagai pembawa acara Scripps National Spelling Bee, memberikan kompetisi tersebut seorang selebriti yang juga merupakan pendukung literasi lama saat Scripps mengambil alih produksi siaran lebah.
Burton, yang memerankan Geordi La Forge di “Star Trek: The Next Generation” dan merupakan pembawa acara lama program pendidikan anak-anak “Membaca Pelangi,” mengatakan kepada The Associated Press sebelum pengumuman hari Kamis oleh Scripps bahwa dia langsung mengatakan ya ketika didekati tentang peran tuan rumah. Burton berasal dari keluarga pendidik dan mengatakan lebah mewakili “ide pendidikan yang inspiratif dan aspiratif.”
“Saya ingin menormalkan pengejaran ilmu dalam budaya ini. Itu tidak akan menjadi hal yang buruk, kan?” kata Burton. “Tidak hanya mengada-ada dan menyebutnya fakta. Berprestasi melalui pengetahuan, beasiswa, bekerja untuk mendapatkan hadiah. ”
Burton menggambarkan kesempatan itu sebagai salah satu dari banyak yang telah datang sejak kampanye publiknya yang gagal untuk menjadi pembawa acara tetap “Jeopardy!” (Dia juga akan berperan sebagai grand marshal dari Rose Parade yang akan datang.) Usahanya untuk menggantikan mendiang Alex Trebek menarik banyak niat baik secara online sementara produser acara dikritik habis-habisan karena keputusan mereka untuk mempekerjakan Mike Richards, yang mengundurkan diri tak lama kemudian ketika komentar sensitif masa lalu terungkap.
Burton yang berusia 64 tahun menggambarkan dirinya sebagai seorang pengeja di atas rata-rata tetapi sulit dibedakan yang terkesan oleh pemenang lebah seperti penggemar lainnya.
Dia bersorak untuk juara tahun ini, Zaila Avant-garde — pemenang Afrika-Amerika pertama dalam sejarah lebah — dan mengatakan dominasi speller Asia Selatan baru-baru ini juga harus dirayakan. Hingga tahun ini, lebah memiliki juara atau co-champion India-Amerika setiap tahun sejak 2008.
“Zaila adalah kejutan, dan sedikit anomali,” kata Burton. “Saya besar untuk rooting untuk underdog. Sebagai underdog sendiri, saya benar-benar mengidentifikasi.
Perekrutan Burton datang pada saat transisi untuk lebah, yang telah mengalami beberapa perubahan besar sejak direktur eksekutif J. Michael Durnil mengambil alih awal tahun ini. Scripps mengumumkan musim gugur ini telah mengakhiri kemitraan 27 tahun dengan ESPN, yang membawa lebah ke jutaan pemirsa dan mempromosikannya seperti acara olahraga besar.
Lebah akan mengudara tahun depan di jaringan milik Scripps, ION dan Bounce dan akan streaming online. Menurut Scripps yang berbasis di Cincinnati, jaringan tersebut masing-masing tersedia di hampir 120 juta rumah tangga AS.
Tugas pasti Burton sebagai tuan rumah harus ditentukan. Berbagai host ESPN menjabat sebagai penyiar utama untuk lebah selama bertahun-tahun tetapi hanya terdengar di siaran televisi dan tidak berinteraksi dengan speller selama kompetisi. Menonton lebah di TV berbeda dengan kebutuhan dari menontonnya secara langsung karena pembawa acara TV dapat berbagi dengan penonton ejaan yang benar dari sebuah kata sebelum dieja di atas panggung dan menganalisis komponen rumitnya.
Burton mengatakan dia berharap bisa menjadi jembatan antara anak-anak dan penonton dan menyoroti pencapaian mereka.
“Membantu menceritakan kisah anak-anak ini, itu adalah sesuatu yang saya tahu bisa saya bawa ke persidangan,” katanya.
Wajah-wajah akrab lainnya dari lebah akan kembali dalam peran mereka yang biasa: juru bicara Jacques Bailly dan Brian Sietsema dan hakim kepala Mary Brooks. Dan lebah akan kembali ke tempat biasanya, pusat konvensi di luar Washington, setelah pandemi COVID-19 menyebabkan pembatalannya tahun lalu dan sebagian besar format virtual tahun ini, dengan final tatap muka terbatas pada selusin ejaan di ESPN kampus di Florida.
Scripps berencana agar lebah tersebut dilombakan sepenuhnya secara langsung selama seminggu setelah Memorial Day, dengan lebih dari 200 pengeja yang berpartisipasi – “kembali senormal mungkin,” kata Durnil.
“Reading Rainbow” mengudara pada tahun 2009, yang berarti generasi speller saat ini — anak-anak bersaing hingga kelas delapan — tumbuh tanpa Burton merayakan kata tertulis di televisi publik. Namun, ia telah mendapatkan beberapa penggemar muda yang telah menemukan karyanya di “Star Trek” melalui streaming.
Namun, pengenalan nama Burton tidak universal.
Diberitakan oleh AP bahwa Burton akan menjadi tuan rumah, Chaitra Thummala, runner-up 2021 yang berharap bisa bertanding lagi tahun depan, nyaris tidak mendapat bintang.
“Saya pikir itu bagus. Saya pikir itu baik untuk membuat lebah memiliki publisitas. Saya pikir itu akan menyenangkan,” kata Chaitra, siswa kelas tujuh dari Frisco, Texas. “Saya tidak mengenalnya, saya tidak tahu siapa dia sama sekali, jadi saya tidak bisa mengatakan banyak tentang itu.”
Posted By : no hk
