Bepergian sepanjang malam hampir 70 tahun yang lalu untuk mengikuti audisi untuk Paduan Suara Angkatan Darat AS, George Shirley, lulusan Wayne State University yang kemudian menjadi tenor kulit hitam pertama dengan Opera Metropolitan New York, tidak memiliki jaminan dia akan masuk.
Shirley, yang bertugas di ketentaraan pada 1950-an, bisa bernyanyi tetapi diam. Paduan suara tidak memiliki anggota Hitam. Itu tidak pernah.
Setelah tiba dengan dua teman Wayne State ke Washington, DC, Shirley ingat menunggu setelah audisinya. Dan menunggu. Tiga puluh menit kemudian, dia mendapat kabar: Dia telah diterima, menjadikannya orang kulit hitam pertama yang diterima di paduan suara. Dia harus menunggu begitu lama karena direktur paduan suara harus menelepon Pentagon untuk meminta izin untuk menerimanya.
“Dia berkata ‘Kami telah memutuskan kami ingin Anda bergabung dengan kami jika itu yang Anda inginkan,'” kenang Shirley. “Saya berkata, ‘Pak, jika bukan itu yang benar-benar saya inginkan, saya tidak akan melakukan perjalanan sepanjang malam untuk sampai ke sini.'”
Ini hanyalah satu pencapaian dalam kehidupan luar biasa yang dipenuhi dengan pencapaian untuk Shirley, sekarang 87, yang tampil di panggung akhir pekan ini dan minggu depan di Detroit Opera House untuk produksi klasik Puccini, “La bohème.” Namun semua itu tidak direncanakan, kata Shirley, yang tinggal di Ann Arbor. Dia percaya kekuatan yang lebih tinggi memetakan jalannya dan dia hanya mengikutinya.
“Saya yakin saya memiliki karir yang saya miliki untuk berbagi dengan orang-orang muda apa yang telah saya pelajari dari musisi hebat dan rekan kerja yang pernah bekerja dengan saya,” kata Shirley, yang masih mengajar opera yang sedang berkembang. mahasiswa paruh waktu di University of Michigan.
Namun, dia mengatakan dia tidak bisa memikirkan perannya sebagai perintis atau tekanan yang menyertainya selama karirnya. Selain sebagai bintang kulit hitam pertama Met, dia memenangkan Grammy untuk penampilannya yang direkam dari “Cosi Fan Tutte” Mozart, dan National Medal of Arts, yang diberikan oleh mantan Presiden Barack Obama.
Tekanan “ada di sana tetapi saya tidak bisa memikirkannya,” kata Shirley, duduk di ruang konferensi di kantor Detroit Opera sebelum latihan minggu lalu. “Saya tidak mampu memikirkannya. Saya hanya mampu berpikir untuk melakukan yang terbaik yang bisa saya lakukan dengan apa yang diberikan kepada saya.”
Penonton Detroit akan mendapatkan kesempatan untuk melihat Shirley pada tanggal 2, 6, dan 10 April sebagai bagian dari “La bohème” Detroit Opera. Shirley tidak akan bernyanyi tetapi dia akan berperan sebagai narator dalam produksi yang akan memiliki putaran uniknya sendiri di bawah Direktur Artistik Yuval Sharon.
Shirley tidak pernah membayangkan dirinya sebagai penyanyi opera. Penduduk asli Indianapolis yang pindah ke Detroit sebagai seorang anak dengan orang tuanya ingin menjadi guru musik di Detroit Public Schools. Dia memulai karir mengajarnya tetapi akhirnya mengambil jalan memutar setelah dia direkrut pada 1950-an dan bergabung dengan Paduan Suara Angkatan Darat AS.
Presiden dan CEO Detroit Opera Wayne Brown — yang bertemu Shirley saat dia masih di sekolah menengah di Detroit; “Dia berjalan di atas air. Saya kagum,” katanya – menyebutnya “individu dan seniman yang luar biasa.”
“Memiliki artis luar biasa yang telah tampil di panggung opera dunia selama bertahun-tahun adalah hal yang menguatkan,” kata Brown.
Brown berkata ketika dia bertemu Shirley, dia tidak tahu apa yang akan dia bawa kepadanya secara pribadi, bentuk seni, Detroit dan seterusnya.
“Dan sampai hari ini, dia terus memelihara talenta muda dan dia menjadi inspirasi bagi kaum muda – dan yang berjiwa muda,” kata Brown.
Shirley memiliki kenangan indah tentang “La bohème,” menyebutnya sebagai salah satu favoritnya. Dia mengatakan dia melakukannya selama musim pertama opera di sebuah perusahaan kecil di Woodstock, New York.
“Itu adalah teater kecil, sekitar 200 orang, tidak ada orkestra, dua piano. Kami tidak memiliki paduan suara. Perusahaan itu terdiri dari tujuh penyanyi,” katanya.
Musim panas berikutnya, Shirley memenangkan kompetisi yang membawanya dan pemenang lainnya ke Italia untuk melakukan debut mereka, di mana lagi-lagi dia menampilkan “La bohème” sebagai Rodolfo. Itu adalah pengalaman pertamanya tampil dalam bahasa Italia dan perusahaan terkejut bahwa dia bernyanyi tanpa bisikan, yang telah dilatih untuk dia lakukan.
Ulasan kemudian mengatakan pengucapan bahasa Italia sangat baik, “pujian tertinggi yang bisa mereka berikan kepada kami – bahwa kami cukup menghormati bahasa mereka,” kata Shirley.
Setelah sukses di Eropa, Shirley kembali ke Amerika Serikat untuk memenangkan audisi Metropolitan Opera pada tahun 1961, dengan penampilan “Nessun dorma,” menurut Opera Wire. Dia melanjutkan untuk menghabiskan 11 musim di Met, termasuk 28 musim terkemuka. peran dalam opera 26. Pada 1960-an, ia muncul di panggung lebih dari tenor lainnya.
Dia juga tampil di Royal Opera House, San Francisco Opera, Chicago Lyric Opera, dan Scottish Opera.
Pada 1980-an, Shirley dan istrinya pindah kembali ke Michigan sehingga dia bisa mengambil posisi di University of Michigan. Mantan direktur divisi seni vokal Sekolah Musik, Teater & Tari UM, pensiun pada 2007 namun masih mengajar beberapa kelas.
Dia juga bekerja dengan putrinya pada sebuah buku tentang hidupnya. Namun, dia bersikeras “tidak ada yang direncanakan” ketika dia melihat kembali karirnya.
“Kecerdasan yang membuat saya memberi saya naskah ketika saya dikandung yang saya ikuti,” kata Shirley.
George Shirley
Usia: 87
Rumah: Tinggal di Ann Arbor
What’s Next: Penyanyi opera perintis, tenor kulit hitam pertama dengan Metropolitan Opera di New York, akan tampil sebagai ‘The Wanderer’ di ‘La bohème’ Detroit Opera.
Posted By : togel hari ini hk
