Menghadapi meningkatnya infeksi dan varian COVID-19 baru, perguruan tinggi di seluruh AS sekali lagi telah digagalkan dalam upaya untuk beralih ke keadaan normal dan mulai memerlukan suntikan booster, memperpanjang mandat masker, membatasi pertemuan sosial dan, dalam beberapa kasus, kembali ke online. kelas.
Ancaman varian omicron datang sebagai pukulan keras ke sekolah yang berharap untuk melonggarkan langkah-langkah keamanan musim semi ini. Sekarang, banyak yang mengatakan kepada siswa untuk mempersiapkan istilah lain dari penyamaran, pengujian dan, jika kasusnya memburuk, batasan di sekitar kehidupan sosial.
Setelah jatuh dengan beberapa kasus virus corona, para pejabat di Universitas Syracuse “merasa cukup baik” tentang semester musim semi, kata Kent Syverud, rektor sekolah bagian utara New York.
“Tapi omicron telah mengubah itu,” kata Syverud. “Itu telah membuat kami kembali dan berkata, sampai kami tahu lebih banyak tentang varian ini dengan pasti, kami harus mengembalikan beberapa tindakan pencegahan.”
Pekan lalu, Syracuse mengumumkan bahwa semua siswa dan karyawan yang memenuhi syarat harus mendapatkan suntikan booster COVID-19 sebelum semester musim semi. Siswa juga akan menghadapi serangkaian tes virus ketika mereka kembali, dan para pejabat sedang mempertimbangkan apakah akan memperpanjang mandat masker yang ada.
Masih banyak yang belum diketahui tentang varian omicron dan seberapa besar ancaman yang ditimbulkannya. Di Amerika Serikat dan banyak negara lain, varian delta saat ini bertanggung jawab atas sebagian besar kasus COVID-19.
Tetapi ketika perguruan tinggi bersiap untuk yang terburuk, banyak yang melihat booster sebagai harapan terbaik mereka. Lebih dari 20 perguruan tinggi telah mengeluarkan persyaratan suntikan booster dalam beberapa minggu terakhir, dan yang lain mengatakan mereka sedang memikirkannya. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mendorong booster untuk orang berusia 17 tahun ke atas, dan Pfizer minggu lalu mengumumkan bahwa booster vaksin COVID-19 mungkin menawarkan perlindungan penting terhadap omicron meskipun dua dosis awal tampak kurang efektif.
Ratusan perguruan tinggi sudah membutuhkan vaksin COVID-19, dan beberapa mengatakan booster adalah langkah selanjutnya yang jelas.
Sebagian besar mandat pendorong sejauh ini datang dari perguruan tinggi seni liberal kecil di Timur Laut, tetapi daftar tersebut mencakup beberapa yang besar seperti Universitas Boston dan sejauh Universitas Notre Dame di Indiana dan Universitas New Mexico.
University of Massachusetts di Amherst adalah salah satu yang pertama membutuhkan booster untuk siswa, dengan mengatakan semua siswa harus mendapatkan suntikan kecuali mereka memiliki pengecualian medis atau agama.
“Penguat adalah perlindungan terbaik kami,” kata Jeffrey Hescock, co-direktur Pusat Promosi Kesehatan Masyarakat universitas. “Ini menunjukkan bahwa kami menganggap serius kesehatan masyarakat, dan siswa kami juga.”
Sebuah petisi online baru-baru ini yang menentang mandat booster – mengutip 97% siswa yang divaksinasi dan beberapa kasus di kampus – telah menarik beberapa lusin tanda tangan. Tapi Emily O’Brien, mahasiswa baru di UMass, mengatakan suntikan booster adalah permintaan yang masuk akal. Dia sudah berencana untuk mendapatkan booster tetapi mengatakan mandat itu mungkin akan meningkatkan penyerapan di kalangan siswa dan mencegah penguncian di masa depan.
“Jika enam bulan terakhir telah menunjukkan sesuatu, itu adalah bahwa banyak orang tidak akan repot-repot mendapatkan vaksin – terutama orang muda yang sehat – jika mereka tidak memiliki persyaratan untuk itu,” kata O’Brien, 18, dari Bedford, New Hampshire.
UMass juga akan membutuhkan masker pada awal semester, dan mengirim siswa pulang dengan tes cepat yang akan diambil menjelang akhir liburan musim dingin.
Banyak perguruan tinggi yang merencanakan potensi gangguan semester depan sudah bersaing dengan wabah kampus yang muncul pada minggu-minggu setelah Thanksgiving.
Cornell University menutup semua kegiatan kampus pada hari Selasa dan memindahkan ujian akhir online setelah lebih dari 400 siswa dinyatakan positif selama dua hari. Dalam pesan kampus, Presiden Martha Pollack mengatakan ada bukti varian omicron dalam jumlah sampel yang “signifikan”.
“Jelas sangat mengecewakan untuk mengambil langkah-langkah ini,” tulis Pollack. “Namun, sejak awal pandemi, komitmen kami adalah mengikuti sains dan melakukan semua yang kami bisa untuk melindungi kesehatan fakultas, staf, dan mahasiswa kami.
Middlebury College di Vermont beralih ke pengajaran jarak jauh minggu lalu di tengah lonjakan kasus dan mendesak siswa untuk pergi lebih awal untuk liburan musim dingin. Meningkatnya kasus di University of Pennsylvania menyebabkan larangan acara sosial dalam ruangan Kamis lalu.
Pada hari Jumat, Universitas Tulane di New Orleans memperingatkan bahwa lonjakan kampus mencakup kasus “kemungkinan” dari varian omicron, yang dikonfirmasi setidaknya pada satu siswa minggu lalu. Sebagai tanggapan, pejabat sekolah mengembalikan mandat masker dan memperluas pengujian virus.
Perguruan tinggi lain yang telah memperpanjang persyaratan masker hingga tahun depan termasuk Universitas Wake Forest, Universitas Virginia Barat, dan Penn State.
Beberapa sekolah lain sudah menunda kembalinya ke kampus bulan depan untuk menghindari wabah. Southern New Hampshire University dan DePaul University di Chicago baru-baru ini mengatakan mahasiswa akan mengambil kelas jarak jauh selama dua minggu sebelum kembali ke kampus setelah liburan.
Dalam sepucuk surat kepada siswa, presiden DePaul, A. Gabriel Esteban, mengatakan sekolah akan “dengan hati-hati memulai kuartal musim dingin sehingga kami dapat mempertahankan pengalaman kuliah yang kuat di sisa tahun akademik.”
Ketika mahasiswa di Universitas Stanford kembali ke kampus pada bulan Januari, mereka akan dilarang mengadakan pesta atau pertemuan besar lainnya selama dua minggu. Mereka juga akan diuji seminggu sekali dan terus memakai masker di dalam ruangan sebagai persyaratan untuk menghadiri kelas tatap muka. Langkah-langkah tersebut bertujuan untuk membatasi penularan virus tanpa terlalu jauh membatasi pengalaman kuliah, kata Russell Furr, wakil rektor asosiasi untuk kesehatan dan keselamatan lingkungan.
“Ini adalah sesuatu yang telah kita hadapi selama pandemi – bagaimana kita mendapatkan pendekatan yang seimbang?” kata Fur. Tujuannya adalah untuk menghindari penguncian ketat yang terlihat di awal pandemi, ketika kesehatan mental siswa “benar-benar menderita,” tambahnya.
Di beberapa perguruan tinggi, masih ada harapan hati-hati untuk semester normal. Para pemimpin di University of Central Florida mengatakan kepada para profesor bahwa mereka dapat meminta kehadiran langsung di musim semi, yang tidak disarankan pada musim gugur ini di tengah lonjakan kasus delta.
Dalam pesan kampus, rektor sementara Michael D. Johnson memperingatkan bahwa jika varian omicron lepas landas, “kita mungkin perlu mengubah arah lagi.”
Kekhawatiran lain adalah waktu omicron – bahkan tanpa varian baru, ada kekhawatiran akan lebih banyak wabah karena cuaca yang lebih dingin mendorong orang-orang di dalam ruangan, kata Anita Barkin, ketua bersama gugus tugas COVID-19 untuk American College Health Association.
Asosiasi baru-baru ini merekomendasikan agar perguruan tinggi fokus pada peningkatan tingkat vaksinasi untuk menghindari gelombang kasus baru.
“Pesan dari semua itu adalah, kita harus tetap waspada,” kata Barkin. “Tentu saja ada kelelahan pandemi dan orang-orang bosan dengan pandemi – tetapi tampaknya pandemi tidak cukup membuat kita lelah.”
Posted By : keluaran hongkong malam ini
