Natal putih tampaknya perlahan berubah dari kenyataan yang dapat diandalkan menjadi mimpi liburan bersalju yang lalu untuk sebagian besar Amerika Serikat dalam beberapa dekade terakhir.
Analisis 40 tahun pengukuran salju 25 Desember AS menunjukkan bahwa lebih sedikit negara yang sekarang memiliki salju untuk Natal daripada di tahun 1980-an.
Itu terutama berlaku di sabuk di bagian tengah negara — dari Baltimore ke Denver dan beberapa ratus mil lebih jauh ke utara. Dan salju yang turun tidak mencapai kedalaman sebelumnya.
Para ilmuwan mengatakan penurunan jumlah Natal putih relatif kecil dan berhati-hati dalam menarik kesimpulan. Tapi itu terlihat dan sangat penting bagi beberapa orang seperti George Holland.
Pensiunan Dubuque, Iowa, pendidik yang dikenal dengan adegan kelahirannya di halaman depan mengatakan salju pada Natal seharusnya menjadi bagian dari liburan: “Yang membuat hati saya hangat adalah setelah pergi ke Misa tengah malam dan keluar dan turun salju.”
Tapi cuaca di Dubuque tidak bekerja sama dalam beberapa tahun terakhir. “Kami tidak merayakan Natal putih,” kata pemilik butik Bill Kaesbauer. “Kami belum memilikinya selama bertahun-tahun.”
Yang terakhir adalah pada tahun 2017 di Dubuque, yang menurut catatan cuaca dulu memiliki Natal putih hampir dua dari tiga tahun.
Suhu rata-rata Desember di benua AS sedikit di bawah titik beku dari 1981 hingga 1990, menurut catatan cuaca federal. Dan dari 2011 hingga 2020, rata-rata naik sedikit di atas 35 derajat (tepat di bawah 2 derajat Celcius), jauh di atas titik beku.
Tapi apa arti tren pemanasan, variabilitas cuaca alami, dan megadrought barat itu bagi Natal putih?
Dari tahun 1981 hingga 1990, rata-rata, hampir 47% negara itu memiliki salju di tanah pada Hari Natal, dengan kedalaman rata-rata 3,5 inci, menurut analisis data pengamatan tanah oleh University of Arizona untuk The Associated Press. Dari 2011 hingga 2020, tutupan salju Natal turun menjadi 38%, dengan kedalaman rata-rata 2,7 inci.
Perubahan itu terutama terlihat di petak dari sekitar garis Mason-Dixon ke utara Detroit, Chicago, dan Nebraska. Rata-rata tutupan salju Natal di sana naik dari hampir 55% pada 1980-an menjadi sedikit di atas 41% sekarang, menurut data Arizona. Kedalaman salju rata-rata turun dari 3,5 inci menjadi 2,4 inci.
Jumlahnya cukup kecil sehingga sulit untuk mengatakan apakah ini tren yang berarti dan, jika demikian, apakah perubahan iklim atau variabilitas cuaca alami adalah penyebabnya, kata ilmuwan atmosfer Universitas Arizona Xubin Zeng, yang menjalankan data.
Namun, Zeng, yang telah menerbitkan studi tentang penurunan tumpukan salju di AS barat yang terkait dengan perubahan iklim, mengatakan penurunan Natal putih konsisten dengan pemanasan global.
Dalam 20 hingga 30 tahun “dengan pemanasan iklim, prospek Natal putih di banyak bagian AS memang akan tipis,” kata Mark Serreze, direktur Pusat Data Salju dan Es Nasional di Boulder, Colorado.
Analisis terpisah oleh National Oceanic and Atmospheric Administration melihat “iklim normal” – periode 30 tahun untuk sekitar 5.000 stasiun cuaca di 48 negara bagian yang lebih rendah. Membandingkan normal untuk 1981-2010 dengan normal untuk 1991-2020 menunjukkan lebih banyak stasiun melihat peluang statistik untuk penyusutan Natal putih, tetapi agensi memperingatkan agar tidak menarik kesimpulan tentang tren apa pun.
Di sebagian besar Iowa dan Washington timur, perubahannya lebih besar daripada di tempat lain, menurut NOAA. Dari 1981 hingga 2010, peluang Dubuque untuk merayakan Natal putih adalah 63% tetapi sekarang turun menjadi 42%. Walla Walla, peluang Washington untuk mendapatkan Natal putih turun setengah dari 19% pada tahun 1981 hingga 2010 menjadi 9,5% sekarang.
Stasiun bandara Denver berubah dari 40% kemungkinan salju Natal dari 1981 hingga 2010 menjadi 34%. Bandara Chicago, St. Louis, Kansas City, Salt Lake City, Milwaukee, Fort Wayne, Topeka, Des Moines, Akron, Albany, Olympia, Rapid City, dan Oklahoma City mengalami penurunan tiga atau empat poin persentase.
Garis di mana setidaknya ada 10% peluang untuk Natal putih bergerak ke utara dengan normal baru, kata ilmuwan iklim NOAA Imke Durre. Dan ibukota negara naik dari 10% menjadi 7%.
“Pergerakan garis itu konsisten dengan Desember yang lebih hangat,” kata Durre.
New York, Philadelphia dan Concord, New Hampshire, mencatat sedikit peningkatan kemungkinan salju Natal di tanah.
Kumpulan data dari lab salju global Universitas Rutgers menemukan bahwa salju di benua AS pada minggu terakhir bulan Desember sedikit meningkat, tidak menurun, kata ilmuwan iklim David Robinson, yang datanya berdasarkan citra satelit berasal dari tahun 1966.
“Tidak ada tren. Anda hanya tidak melihatnya, ”kata Robinson.
Seringkali orang berusia 60-an dan 70-an berpikir ada lebih sedikit Natal putih, tambahnya, karena tahun 1960-an memiliki lebih banyak Natal putih daripada biasanya.
Suhu mengubah hujan salju dalam dua cara berbeda. Di daerah perbatasan yang lebih hangat, udara yang lebih hangat mengubah salju menjadi hujan. Tetapi di daerah utara yang lebih dingin di mana suhu yang lebih tinggi masih di bawah titik beku, suhu yang lebih hangat berarti lebih banyak salju karena udara yang lebih hangat menahan lebih banyak uap air, yang turun sebagai salju, kata ahli meteorologi.
Beberapa ahli meteorologi memperingatkan tentang menemukan tren dalam data kompleks di mana curah hujan dan suhu merupakan faktor. Namun terlepas dari masalah itu, lebih sedikit Natal putih tampaknya terkait dengan suhu yang lebih hangat dari perubahan iklim, kata profesor meteorologi Universitas Northern Illinois, Victor Gensini.
“Bagi banyak orang, itu penting sebagai bobot emosional tentang bagaimana seharusnya perasaan musim atau bagaimana menurut kita seharusnya rasanya,” kata ilmuwan Data Salju dan Es Nasional Twila Moon. “Tetapi ilmuwan iklim dalam diri saya juga sangat tertarik untuk merayakan Natal putih karena itu merupakan indikator seberapa banyak dan jenis curah hujan yang kita dapatkan. Dan itu juga sangat penting karena begitu banyak negara kita menghadapi kekeringan ekstrem saat ini.”
Di Helena, Montana, “rasanya seperti kita tidak memiliki banyak salju atau musim dingin yang berbeda,” kata Shawn Whyte pada hari Selasa saat suhu tertinggi mencapai 52 (11 Celcius). “Saya sedang melihat ke luar jendela saya sekarang dan saya memiliki pemandangan yang indah dari seluruh bukit di sebuah lembah dan warnanya coklat, jelek dan coklat.
“Bagi kami di sini, kami mengharapkan musim dingin dan dingin dan itu membuat Anda merasa nyaman dan nyaman,” kata Whyte, seorang manajer teknologi informasi yang mengatakan bahwa dia kesulitan mendapatkan semangat Natalnya tanpa salju.
Mungkin, katanya, jika dia hanya menyanyikan lagu Natal, itu akan seperti film Hallmark dan salju Natal akan datang pada menit terakhir.
___
Cerita ini telah dikoreksi untuk menunjukkan bahwa Natal putih terakhir di Dubuque terjadi pada tahun 2017, bukan tahun 2010.
___
Ikuti liputan iklim AP di https://apnews.com/hub/climate
___
Ikuti Seth Borenstein di Twitter di @borenbears
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Departemen Pendidikan Sains Institut Medis Howard Hughes. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.
Posted By : keluaran hongkong malam ini
