Kotapraja Flint – Kevin Stiff ingin semua orang tahu bahwa meskipun Flint Township, tempat ia menjalankan bisnis kecilnya, memiliki nama yang sama dengan kota yang dalam beberapa tahun terakhir menghadapi krisis timbal-dalam-air, mereka bukanlah tempat yang sama.
Stiff, pemilik The Dive Shop, mengatakan bahwa kebingungan dengan kota Flint selama bertahun-tahun telah merugikan bisnis kotapraja, dan kemungkinan perubahan nama yang diizinkan di bawah undang-undang negara bagian yang baru adalah “nomor lotre yang menang.”
Kebingungan di Michigan tidak hanya terjadi pada Flints. Sebanyak 352 dari 1.240 kotapraja di negara bagian tersebut memiliki nama yang sama dengan setidaknya satu kotapraja lainnya. Satu nama, Grant, dimiliki oleh 11 kotapraja. Jumlah tersebut tidak termasuk tempat-tempat seperti Flint Township yang memiliki nama yang sama dengan kota atau kabupaten.
Sampai saat ini, kotapraja di Michigan tidak memiliki wewenang untuk mengubah nama mereka, tidak seperti kota dan desa. Itu berakhir bulan lalu ketika Gubernur Gretchen Whitmer menandatangani undang-undang untuk mengizinkannya.
Sekarang, jika dua pertiga dewan pemerintahan kotapraja dan kemudian mayoritas penduduk menyetujui nama baru, kotapraja dapat mengganti namanya sendiri. Nama baru harus tetap setidaknya 25 tahun sebelum kotapraja diizinkan untuk mencoba dan mengganti nama lagi.
Flint Township, yang berbatasan dengan kota Flint, telah mempertimbangkan perubahan nama selama beberapa dekade karena kota tetangga menghadapi masalah termasuk tingkat kejahatan dan kemiskinan. Dan pada tahun 2014, ketika krisis air Flint dimulai, Kotapraja Flint membuat orang-orang menghindari perkampungan – meskipun komunitas yang berpenduduk 30.000 jiwa itu memiliki sumber air sendiri.
“Saya mungkin memiliki hampir delapan atau 10 orang yang tidak ingin mengikuti kelas karena mereka akan masuk ke kolam kami yang memiliki ‘kota air Flint,’” kata Stiff, yang bisnisnya menawarkan peralatan dan pelatihan scuba diving.
Dia mengatakan dia harus mendapatkan surat dari departemen kesehatan dan menunjukkan tagihan pelanggan yang membuktikan bahwa kotapraja menggunakan sistem air yang berbeda – dan bahkan itu tidak meyakinkan semua orang yang dijadwalkan untuk kelas untuk tetap datang. Restoran kotapraja memiliki tanda di jendela mereka yang mengatakan bahwa airnya tidak sama dengan air kota.
“Usaha kecil di sekitar menutup pintu mereka, maksud saya, kiri dan kanan, dan saya hanya mencoba untuk bertahan hidup,” kata Stiff, yang setelah 36 tahun berbisnis tidak memiliki rencana untuk pergi.
Perwakilan Negara Bagian David Martin, yang distriknya bertetangga dengan Flints, mensponsori undang-undang tersebut sehingga semua kotapraja di negara bagian itu dapat memisahkan diri.
“Jika Anda memiliki nama yang sama, dan mengatakan Anda memiliki tumpahan racun atau sesuatu yang mengerikan terjadi di komunitas Anda dan Anda mencoba untuk menarik pembangunan ekonomi, itu bisa menjadi penghalang,” kata anggota Partai Republik Genesee County.
Ini lebih dari ekonomi, kata pejabat kotapraja. Ketika kota Flint mengadakan pemilihan ulang pada tahun 2017 dari Walikota Karen Weaver saat itu, lebih dari 100 orang menelepon petugas kota untuk mengeluh bahwa tidak ada cukup tempat pemungutan suara meskipun pemungutan suara hanya untuk penduduk kota, kata Jerry Preston, yang mengepalai komite untuk mempertimbangkan perubahan nama.
Perang Saudara adalah faktor pendorong dalam banyak duplikat nama kotapraja Michigan, kata Catherine Mullhaupt, seorang pengacara di Michigan Townships Association.
Dari 11 kotapraja yang memiliki nama yang sama dengan lima kotapraja atau lebih, enam di antaranya diyakini terkait dengan orang-orang dari era Perang Saudara. Negara bagian tersebut memiliki 11 kotapraja Grant, sembilan kotapraja Sherman dan delapan kotapraja Lincoln, menurut asosiasi tersebut.
Ketika veteran Union Army kembali dari perang, banyak yang bertugas di bawah Ulysses S. Grant, yang memimpin Union Army menuju kemenangan, ingin menghormatinya, kata Steven Ramold, seorang profesor Universitas Michigan Timur. Negara kemungkinan mengizinkan duplikasi karena pada saat itu tidak terlalu membingungkan bagi kotapraja pedesaan dengan koneksi terbatas untuk memiliki nama yang sama.
“Para veteran di berbagai bagian negara bagian, mungkin tidak menyadari bahwa Grant, Sherman, atau nama lain telah digunakan, mengatur kotapraja mereka sendiri dengan nama yang mereka sukai,” kata Ramold. ”Ketika Grant menjadi presiden, saya membayangkan keinginan untuk menamai daerahnya dengan namanya menjadi semakin diinginkan.”
Flint Township selama beberapa dekade telah melihat lebih dari 100 nama, dengan Carman Hills, untuk menghormati salah satu keluarga pemukim kota, menjadi yang terdepan.
Stiff mengatakan dia berharap nama itu akan diubah menjadi sesuatu yang membedakan masyarakat.
“Ada banyak orang di daerah terpencil, Detroit dan Brighton dan Lansing yang mengatakan, ‘Saya tidak ingin pergi ke Flint. Dan itu tidak baik,” kata Stiff. “Aku selalu memberi tahu mereka bahwa kami bukan Flint.”
–––
Anna Liz Nichols adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang terselubung.
Posted By : result hk 2021
