Walikota Warren Fouts memenangkan pertarungan untuk melindungi dugaan rekaman rasis dari juri

Detroit – Seorang hakim federal Rabu menolak untuk membiarkan juri mendengar rekaman audio yang konon menangkap walikota kota terbesar ketiga Michigan membuat komentar rasis, seksis dan usia dan komentar menghina lainnya.

Komentar yang direkam secara rahasia tidak dapat diterima dalam gugatan perdata yang diajukan oleh mantan Koordinator Keragaman Warren Gregory Murray karena audionya tidak dapat diautentikasi, tulis Hakim Distrik AS Gershwin Drain dalam perintah hari Rabu. Murray juga tidak dapat menentukan kapan rekaman itu dibuat dan ada bahaya rekaman itu akan merugikan, tulis hakim.

Walikota Warren Fouts memenangkan pertarungan untuk melindungi dugaan rekaman rasis dari juri

Perintah tersebut merupakan kemunduran terbaru dalam upaya untuk menjelaskan rekaman dan mengungkapkan apakah Fouts mengaku di bawah sumpah selama deposisi bahwa ia membuat komentar rasis yang meremehkan berbagai kelompok orang. Dalam beberapa tahun terakhir, Fouts telah dituduh membuat komentar yang meremehkan penyandang disabilitas, Afrika-Amerika dan wanita pada rekaman audio, termasuk beberapa yang diterbitkan oleh situs Motor City Muckraker, dan menggambarkan mantan Walikota Detroit Kwame Kilpatrick dengan cercaan rasial.

“Di sini, rekaman audio yang ingin dihadirkan penggugat sebagai alat bukti bukanlah rekaman audio asli,” tulis hakim. “Penggugat belum mengajukan saksi dengan pengetahuan pribadi tentang kapan rekaman ini dibuat, siapa yang membuatnya, dan apakah rekaman itu telah diubah.”

Hakim Distrik Timur Gershwin A. Drain mengangkat 41 orang dari 19 negara sebagai warga negara yang dinaturalisasi.

Fouts mengatakan itu bukan suaranya di rekaman itu. Dia ditanyai tentang pernyataan di bawah sumpah dalam deposisi tetapi tahun lalu hakim menyegel jawaban walikota dan memerintahkan semua rekaman dan transkrip dihancurkan setelah kasus selesai.

“Selain itu, sejauh salah satu rekaman mungkin memiliki nilai pembuktian, bahaya prasangka yang tidak adil melebihi nilai pembuktian yang akan diberikan rekaman audio kepada juri,” tulis hakim. “Penggugat percaya bahwa rekaman audio dibuat lebih dari 10 tahun yang lalu, jauh sebelum klaim penggugat muncul. Rekaman itu tidak untuk sementara waktu terkait dengan klaim penggugat. Untuk semua alasan ini, rekaman audio akan dikeluarkan dari bukti di persidangan.”